Al seleccionar un sensor o transmisor de presión, es importante tener en cuenta lo bien que su carcasa o caja protege a los sensores contra los elementos y el riesgo de explosión. Condiciones ambientales comunes y aparentemente inocuas, como el polvo o la humedad, pueden provocar errores o fallos de funcionamiento, repercutiendo negativamente en el rendimiento y la seguridad.
Existen dos organizaciones que facilitan la comprensión del tipo de protección de un producto. La Asociación Nacional de Fabricantes Eléctricos (NEMA) con un índice de tipos de caja NEMA, comúnmente denominado «clasificación NEMA», específico para equipos eléctricos. La Comisión Electrotécnica Internacional (IEC) ha creado un sistema numérico para clasificar casi cualquier tipo de elemento que cubra o rodee. Los códigos de protección (IP) abarcan más que solo cuadros electrónicos pero sólo tienen en cuenta la entrada de sólidos y líquidos.
Estos sistemas de clasificación son similares en el sentido de que clasifican la calidad y la cantidad de las incursiones. Sin embargo, ambos utilizan parámetros de prueba diferentes y, por lo tanto, no son directamente comparables o fácilmente convertibles. Además, las clasificaciones IP sólo se ocupan de la entrada, mientras que las clasificaciones NEMA son más completas, ya que tienen en cuenta otros factores como la corrosión y la ubicación física del instrumento.
¿Qué son las clasificaciones NEMA?
Las clasificaciones NEMA, ampliamente utilizadas en Estados Unidos, se basan en la norma NEMA 250 «Cajas para equipos eléctricos (1000 voltios como máximo)». Indican el tipo de protección que tiene un dispositivo, desde al polvo hasta a medios corrosivos. Todas las clasificaciones NEMA suponen que la caja protege al personal contra las partes potencialmente peligrosas.
Las clasificaciones NEMA 1-6 y 12-13 son para ubicaciones no peligrosas, el tipo 11 se ocupa de la corrosión, y los tipos 7-10 califican las cajas para ubicaciones peligrosas (explosivas) y también incorporan otras directrices de la industria, en concreto los requisitos de Underwriters Laboratories (UL) Clase I o II y las normas de la Administración de la Salud y Seguridad Minera (MSHA). Esta tabla resume las clasificaciones NEMA más comunes:
Tipos de caja NEMA
| CLASIFICACIÓN | INSTALACIÓN | CAJAS QUE PROTEGE CONTRA… |
| NEMA 1 | Interior |
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| NEMA 2 | Interior |
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| NEMA 3 |
Interior /exterior |
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| NEMA 3R |
Interior /exterior |
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| NEMA 3S | Exterior |
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| NEMA 4 | Interior/exterior |
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| NEMA 4X | Interior/exterior |
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| NEMA 5 |
Principalmente interior |
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| NEMA 6 | Interior/exterior |
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| NEMA 7 | Interior |
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| NEMA 8 | Interior/exterior |
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| NEMA 9 | Interior |
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| NEMA 10 | Interior/exterior |
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| NEMA 11 | Interior |
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| NEMA 12 |
Interior |
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| NEMA 13 |
Interior |
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rojo = condiciones potencialmente explosivas
¿Qué son las clasificaciones IP?
Las clasificaciones IP (Ingress Protection), basadas en la norma internacional IEC 60529, utilizan un sistema de dos dígitos. El primer dígito indica la protección contra diversas intrusiones sólidas, que va de 0 (ninguna protección) a 6. El segundo dígito denota la protección contra diversas intrusiones de líquidos y utiliza una clasificación similar, pero que va hasta el 9K. Por ejemplo, la mayoría de los paraguas son IP01: 0 = sin protección contra sólidos, y 1 = protección contra goteo de agua vertical.
El IP es el sistema de codificación preferido en la Unión Europea, pero se utiliza cada vez más en Estados Unidos y otros países. Esta tabla enumera los códigos de clasificación IP y sus condiciones generales permitidas:
CÓDIGOS DE CLASIFICACIÓN IP
| PRIMER DÍGITO: PROTECCIÓN CONTRA SÓLIDOS | SEGUNDO DÍGITO: PROTECCIÓN CONTRA LÍQUIDOS | ||
| 0 | Sin protección | 0 | Sin protección |
| 1 | Objeto > 50 mm (2″) p. ej. manos, animales grandes |
1 | Goteo de agua vertical |
| 2 | Objeto > 12 mm (.5″) p.ej. dedos, animales pequeños |
2 | Goteo de agua vertical a 15° |
| 3 | Objeto > 2.5 mm (.01″) p. ej. alambres gruesos, herramientas, insectos |
3 | Pulverización agua vertical inferior a 60° |
| 4 | Objeto > 1 mm (0.04″) p. ej. alambres finos |
4 | Goteo y pulverización agua, en cualquier dirección Entrada limitada permitida |
| 5 | Resistente al polvo Entrada limitada permitida |
5 | Chorros y pulverización de agua, baja presión Entrada limitada permitida |
| 6 | A prueba de polvo | 6 | Chorros de agua, alta presión Por ejemplo, chorros fuertes, olas, mar gruesa |
| 7 | Inmersión en agua, duración determinada Según las condiciones de presión y tiempo indicadas |
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| 8 | Inmersión en agua, duración indefinida Bajo presiones especificadas |
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| 9K | Chorro de vapor, alta temperatura y alta presión K = según ISO 20653 |
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A continuación se indican algunos elementos y su tipo de protección IP:
- Valla de tela metálica: IP10
- Alambre para gallinero: IP20
- Pantallas para ventanas: IP30
- Tejido Kevlar: IP40
- Tienda de campaña: IP42
- Envoltorio de plástico: IP51
- Botella de vino: IP67
- Smartphones de última generación: IP68
- Sensor de presión MH-4 de WIKA: hasta IP69K
WIKA ofrece una amplia gama de instrumentos de medición de presión que cumplen con los requisitos específicos de protección definidos por ambos sistemas de clasificación. Si desea obtener más información acerca de las clasificaciones NEMA y de los códigos IP o de nuestros transmisores de presión IP68 e IP69K y del tipo de caja o protección que necesita su aplicación, póngase en contacto con nuestros especialistas en presión